Logotipo de McDonald’s: la historia de un diseño exitoso

La historia del logotipo de McDonald’s comenzó en 1940 con la apertura de un restaurante en San Bernardino, California. Inicialmente, era un autocine con barbacoa, pero se transformó en un puesto de hamburguesas que más tarde se convirtió en una franquicia. La modesta empresa inicial creció hasta convertirse en la mayor cadena de restaurantes del mundo por ingresos.

Los hermanos McDonald introdujeron el logotipo de los Arcos Dorados en 1953 en un establecimiento de Arizona. Esta marca tiene una historia fascinante. Originalmente, se utilizaba un único arco amarillo como elemento arquitectónico de los establecimientos McDonald’s. Sólo mucho más tarde, ya en los años 60, se introdujo una «M» de doble arco, inicialmente superpuesta, en obvia referencia al nombre del negocio.

Ray Kroc se había incorporado a la empresa como gerente de una franquicia, pero finalmente llegó a comprar la cadena a los hermanos por unos 2,5 millones de dólares. Al frente de la empresa, Ray introdujo algunas innovaciones importantes, desde el rediseño arquitectónico hasta las mejoras de la marca.

A medida que el negocio crecía, también lo hacía el logotipo. Los arcos dorados se complementaron con una línea inclinada que los cruzaba y que simbolizaba el techo de un establecimiento. Dos colores dominaban el emblema: el rojo y el dorado.

Cuando Kroc se convirtió en propietario en 1961, presentó una solicitud para registrar un nuevo logotipo, descrito como «un símbolo de una ‘M’ superpuesta y de doble arco». Cabe señalar que el logotipo de doble arco cambió de forma varias veces y en su versión actual solo existe desde 1968.

Símbolo de la globalización

Nadie discutirá que McDonald’s y su logotipo son símbolos de la globalización y del American Way. La presencia mundial de la empresa es actualmente de unos 120 países, con más de 37.000 establecimientos en funcionamiento. La cadena opera principalmente a través de franquicias dispersas por todo el mundo. Existe incluso un «Índice Big Mac» especial, que se utiliza para comparar el coste de un Big Mac (el principal artículo del menú de McDonald’s desarrollado por un franquiciado en torno a 1967) en varios países del mundo, siendo el más alto el de Suiza y el más bajo el de la India. También existe la teoría, que se ha demostrado errónea en varias ocasiones, de que «ningún país con un McDonald’s ha entrado en guerra con otro».

En los medios de comunicación

Siendo una parte integral del estilo de vida estadounidense, la marca McDonald’s no podía dejar de ser un nombre familiar. McDrive, McCafe, McExpress son nombres familiares para todos los estadounidenses. La presencia cultural global se ha logrado gracias a productos como Big Mac, McCombo, Happy Meal, por nombrar algunos.

Vemos el logotipo de McDonald’s en los anuncios de televisión y en las películas de acción, es realmente omnipresente. Muchas estrellas del pop y famosos han hecho publicidad de la marca McDonald’s.

En Estados Unidos se ven McDonald’s por todas partes. Y no se trata sólo de los innumerables puntos de venta. La gente pasa por las vallas publicitarias de las autopistas en sus coches, las instalaciones de los Arcos Dorados son visibles desde lejos, y sus anuncios de televisión están en la pantalla azul de todo el mundo al menos una docena de veces al día.

Los anuncios de «Happy Meal» son característicos porque, al unir comida rápida y juguetes, atraen a los niños como ninguna otra cosa, haciendo que corran literalmente al local más cercano en busca de una gratificación instantánea. La moraleja es ésta: funcionan. Y esto nos lleva a una sencilla fórmula de éxito: una melodía fácil de recordar más un logotipo muy visible y simplista dan como resultado una marca sorprendente.

Para mantener su marca de alto rendimiento, McDonald’s paga la publicidad a manos llenas. Sólo en Estados Unidos, sus restaurantes gastan 5.800 millones de dólares. Alguien ha calculado que equivale a uno de cada seis dólares gastados en publicidad en todo Estados Unidos. Uno se pregunta si la marca sobreviviría sólo con el poder de su logotipo.

Cuando el servicio adquiere velocidad

Si alguien tiene un dolor de muelas agudo debido a la periodontitis (¡quien lo ha experimentado sabe cómo es!) o a otro motivo, ¿a quién cree que acude en primer lugar? Correcto, a la atención dental de urgencia.

¿Y a dónde tiene que acudir una persona si ha pasado tiempo desde su última comida cuadrada? A un lugar limpio y confortable que sirva comida rápidamente, por supuesto.

Para enfatizar su dedicación al servicio rápido, uno de los primeros logotipos de McDonald’s (¡antes de la era de los Arcos Dorados!) tenía la imagen de Speedee, un chef que guiñaba el ojo con una cabeza en forma de hamburguesa. La mascota simbolizaba la manera frívola de prestar servicio en el establecimiento que decoraba.

Para convertir sus restaurantes en potencias del servicio rápido, los hermanos McDonald habían realizado una serie de cambios drásticos en sus operaciones originales. El negocio se había revolucionado en muchos aspectos, pero el fundamental era utilizar los principios de la fabricación en cadena para la comida rápida. Originalmente, el de los hermanos era un autocine con barbacoa. Se replantearon por completo su menú y decidieron centrarse en las hamburguesas y las patatas fritas. Todos los cambios tenían como objetivo atender los pedidos de los clientes lo más rápidamente posible.

Los Arcos de Oro

El McDonald’s no siempre tuvo los Arcos Dorados en su logotipo. El mencionado Speedee dio paso a los Arcos Dorados sólo en 1962. Los arcos se superponían entonces, recordando a la letra «M» sólo en un determinado ángulo de visión. También eran arcos completos, es decir, que llegaban con todas sus patas hasta la línea de fondo, no como en la versión de 2006, en la que se introdujeron los semiarcos.

Antes de 1968, el logotipo combinaba la arquitectura del edificio, representada por un travesaño inclinado, con la «M» superpuesta de McDonald’s. Este logotipo fue aprobado por el propio Ray Kroc.

Sin embargo, entre 1968 y 1968 le esperaba un nuevo rediseño al logotipo. El nuevo logotipo ya no tenía travesaño y los arcos se desplazaron entre sí, de modo que sus dos patas se elevaron ligeramente y se unieron para formar una letra «M» inequívoca. Este movimiento del diseñador llegó hasta nuestros días.

En cualquier caso, partiendo del elemento arquitectónico inicial, un único arco, el logotipo ha evolucionado hasta convertirse en una de las marcas más reconocidas del mundo. Una historia fascinante.

El aspecto de la «M» estilizada de los arcos parece completo: El hombre en la cima de una escalera evolutiva. Se puede discutir sobre el valor nutricional de los productos de McDonald’s, pero nadie ha dudado nunca de que en términos de negocio era absolutamente un niño prodigio.

Los Arcos Dorados simbolizan ahora el éxito en casi todos los hogares, no sólo en Estados Unidos, sino en todo el mundo.

Me encanta, tú también deberías

Como hemos visto anteriormente, la historia del logotipo de McDonald’s ha sufrido bastantes revisiones, sobre todo desde finales de los años 60 hasta principios de los 2000.

Una de las principales es, sin duda, la campaña «I’m lovin’ it» del verano de 2003.

Para muchos expertos, dicha iniciativa es una de las más destacadas de la historia de McDonald’s. De hecho, el eslogan «I’m lovin’ it» ha ganado una popularidad sin precedentes en todo el mundo. La campaña no prescindió de un logotipo rediseñado. Probablemente fue un homenaje a los tiempos de la animación en 3D tener los Arcos Dorados en relieve y proyectando una sombra en el fondo.

¿Qué podemos esperar del logotipo de McDonald’s en el futuro?

Reconozcámoslo: la historia de éxito del logotipo de McDonald’s es una inspiración para las generaciones venideras.

En vista de las nuevas preferencias y valores de las generaciones pasadas y de la expansión y diversificación de las franquicias de comida rápida, hemos visto una nueva forma de comer fuera de casa.

La creciente variedad de servicios de restauración, por un lado, y el aumento de la prosperidad en las sociedades occidentales, por otro, han provocado que la gente intente encontrar el mejor lugar para comer al mejor precio.

¿Resistirá la actual marca McDonald’s, ampliamente conocida por su logotipo, la prueba del tiempo en un mundo cambiante?

Eso lo veremos.

Podría decirse que el logotipo de McDonald’s, uno de los iconos populares de mayor éxito en la historia reciente, tiene un aspecto elegante y llamativo, ya sea en un cartel de neón, en un póster o en una pantalla LCD. Una vez visto, queda impreso en la memoria durante mucho tiempo. Y, en un paisaje urbano, el logotipo de colores vivos y atractivos no es fácil de pasar por alto.

Con todo ello, el diseño del logotipo no es demasiado sofisticado.

El secreto del logotipo reside probablemente en su perfecta combinación de colores, formas y simplicidad. Una cosa que podemos asegurar es que, aunque el potencial del logotipo sigue siendo enorme, es muy probable que los retos que se avecinan en el futuro exijan nuevas alteraciones de su diseño actual.